La carte SIM amovible pourrait être remplacée par une « e-SIM », une carte intégrée directement dans les mobiles.
C’est un serpent de mer vieux de six ans, mais il excite toujours autant les acteurs des télécoms quand on le brandit. La carte SIM amovible de nos smartphones pourrait bien disparaître. Apple, Samsung et la GSMA, le lobby des télécoms, travaillent en effet à une carte SIM embarquée directement dans les terminaux baptisée l’« e-SIM ». Celle-ci serait « soudée » dans tous les mobiles d’Apple et Samsung, ce qui signifie que le client n’aura plus à remplacer sa carte SIM, en cas de changement d’opérateur télécom. La GSMA a confirmé au « Financial Times » qu’elle travaillait bien sur un nouveau standard qui pourrait être finalisé dès l’année prochaine. Celui-ci aurait le soutien des plus grands opérateurs télécoms : AT&T, Deutsche Telekom, Etisalat, Hutchison, Whampoa, Orange, Telefonica et Vodafone.
Pour Gemalto, ce n’est pas une bonne nouvelle. L’action du fabricant de cartes SIM a chuté, jeudi, après l’annonce. « Ils risquent de perdre à la fois la carte SIM qu’ils vendent aux opérateurs (mais sur laquelle il ne font pas beaucoup de marges) et surtout, le système d’exploitation qui permet de connecter la carte SIM au réseau des opérateurs », explique Leslie Griffe de Malval, analyste chez Fourpoints. Gemalto a cependant précisé à Dow Jones qu’il participait « activement » aux discussions en cours, se disant bien placé pour pouvoir au contraire profiter de ces évolutions.
Apple n’en est pas à son coup d’essai. En fin d’année passée, la firme à la pomme avait dévoilé ses nouveaux iPad qui embarquaient une SIM maison, la première d’Apple.Le sang des « telcos »n’avait alors fait qu’un tour. Ceux-ci redoutaient de perdre leurs précieuses cartes SIM qu’ils fournissent à leurs clients, et grâce auxquelles ils ont un lien direct avec eux. Celles-ci contiennent en effet toutes les informations sur l’abonné et permettent d’authentifier le client.Hors de question d’y renoncer au profit des fabricants de terminaux !
Apple ne piquerait pas le business des « telcos »
Depuis, à force de discussions, un accord a pu être trouvé entre les différents acteurs. Si les négociations en cours autour de l’e-SIM prévoient bien une carte intégrée aux terminaux mobiles, toutes les informations qu’elle contient seraient elles téléchargées, ce qui permettrait aux « telcos » de conserver les précieuses données. «Avec l’e-SIM, quand le client contractualisera avec l’opérateur, celui-ci téléchargera à distance les ’secrets’ de la carte pour que le téléphone puisse fonctionner avec l’opérateur », explique Philippe Lucas, directeur de la normalisation d’Orange. C’est tout l’objet, aujourd’hui des travaux menés par la GSMA qui souhaite normaliser ce mécanisme de téléchargement et le sécuriser.
Dans ce cas de figure, Apple ne piquerait pas le business des « telcos », comme ils le redoutaient au départ. Mais demain, « si Apple définit un standard, il peut ensuite essayer d’entrer dans les objets connectés avec carte SIM. Et demander à être rémunéré en royalties en le commercialisant», prévoit Tariq Ashraf, consultant chez Bearing Point. Aujourd’hui, parmi les objets connectés avec carte SIM, on trouve les Vélib ou encore les distributeurs de marchandises. Demain ce marché à vocation à exploser.
Fabienne Schmitt
http://www.lesechos.fr
