Israël : Construire l’espoir pour les plus démunis

L’ONG Tenufa Bakehila fournit des réparations à domicile à ceux qui en ont le plus besoin. Gabi Nachmani, fondateur et directeur de l’association à but non lucratif Tenufa Bakehila—Building Hope, sait ce que c’est que de regarder un plafond tacheté de moisissure alors que l’électricité clignote à cause de l’humidité dans une maison délabrée.

À huit ans et peu après la mort de son père, Nachmani est devenu le «réparateur» de sa petite maison de deux chambres dans le quartier de Katamon à Jérusalem, où lui et ses deux frères et sœurs vivaient avec leur mère et leur grand-mère. Le goutte-à-goutte de pluie traversant le plafond de la cuisine battait à un rythme régulier dans le seau placé au milieu de la table de la cuisine. Au moins une fois par jour pendant l’hiver, lui ou sa sœur devait le vider pour éviter qu’il ne déborde.

Alors que Nachmani devenait meilleur pour réparer les choses, lui et son frère ont commencé à aider les voisins.

« Nous avions de nombreux survivants de l’Holocauste dans le quartier », se souvient-il. « Quand je les rencontrais dans la rue, je leur demandais s’ils avaient quelque chose pour lequel je pouvais les aider. Il semblait qu’il y avait toujours quelque chose – plâtrer, réparer les robinets, calfeutrer, et je n’ai jamais demandé de paiement. Ils me «payaient» avec un verre de jus ou un cookie et j’étais heureux d’aider.”

Lorsqu’il a fréquenté l’Université hébraïque, il a formé un groupe de bénévoles qui se rendaient dans le quartier de Nachlaot le vendredi pour aider les personnes âgées et les nécessiteux avec des rénovations.

Après avoir obtenu son diplôme, il a créé une entreprise de sous-traitance. Il réparait les logements sociaux, faisant toujours un effort supplémentaire pour faire des choses non couvertes par le contrat gouvernemental clairsemé mais qui devaient être faites. Il remplacerait une cuisine ou se débarrasserait de la moisissure. Son entreprise couvrait les extras.

« Les gens méritent de vivre dans la dignité et la sécurité, en particulier les enfants », déclare Nachmani, rappelant sa jeunesse désespérée. « Je veux que les enfants vivent dans une maison décente pour qu’ils puissent se brosser les dents dans un évier qui ne soit pas cassé.

« Je veux que les grands-mères accueillent leurs petits-enfants chez elles. Un grand-père que nous avons aidé n’a jamais hébergé de personnes parce qu’il avait tellement honte de la façon dont il vivait. Cela ne devrait jamais arriver. Ce n’est qu’après que nous ayons réparé son appartement que ses petits-enfants lui ont rendu visite », explique Nachmani.

Après avoir épousé Tina, une Américaine, Nachmani a vécu à Denver pendant deux ans. Là, il a vu des problèmes de logement similaires à ceux d’Israël. Alors que l’État devrait réparer les logements appartenant à l’État et que les propriétaires doivent réparer les logements des locataires, explique-t-il, les propriétaires de leur maison tombent souvent entre les mailles du filet, surtout lorsqu’ils sont pauvres. L’endroit devient de plus en plus délabré au fil des années.

Les Nachmani sont retournés à Jérusalem en 1993 et ​​Gabi a affiché une note sur le tableau de son hall proposant d’aider à réparer les choses et d’aider à enseigner aux résidents comment réparer leurs appartements. Il a vu une forte demande de réparations domiciliaires, le gouvernement israélien n’a pas de programme pour aider les propriétaires dans le besoin, il a donc décidé de collecter des fonds pour étendre ses efforts.

Livnot U’lehibanot les a rejoint Livnot (« Construire et être construit »), un programme éducatif et expérientiel basé sur le volontariat, et l’a aidé à créer son projet de service communautaire, une division pour rénover et reconstruire des maisons pour les familles dans le besoin. Là, il a enseigné à des volontaires comment réparer des synagogues et des maisons en mauvais état. Il a dirigé le Campus Livnot à Jérusalem pendant 15 ans, jusqu’à sa fermeture.

Un modèle différent

Nachmani a commencé à collecter des fonds pour le service en dehors du programme éducatif et a décidé de créer Tenufa Bakehila, avec un modèle commercial différent.

Au lieu d’utiliser une base de bénévoles, qui, selon lui, n’est pas assez efficace pour faire tout le travail qu’il voulait faire, le nouveau modèle comprend du personnel de réparation interne et des travailleurs sociaux pour travailler avec les propriétaires pauvres afin de déterminer leurs besoins et de les aider à moderniser leurs maisons.

Les municipalités ont commencé à orienter les propriétaires vers Tenufa Bakehila par l’intermédiaire de travailleurs sociaux municipaux qui ont remarqué l’écaillage de la peinture, les dégâts des eaux, les installations et appareils cassés et les conditions de vie dangereuses.

« Ce n’est pas comme les émissions de télévision où ils font des rénovations », explique Sarah Becher, directrice des ressources chez Tenufa Bakehila. « les situations des habitants de ces maisons sont si tragiques. Les gens n’ont pas d’eau, d’appareils sanitaires ou de baignoires. Ils commencent en dessous de la ligne de base. Le simple fait de les amener à la ligne de base est formidable.

« Nous avons un budget limité et nous n’essayons pas de faire des maisons des gens les plus belles du quartier. Nous nous concentrons sur la sécurité, l’accessibilité et la dignité des personnes. Si nous le pouvons, nous ferons plaisir a un enfant en peignant sa chambre en couleur ou en mettant une image sur le mur. Mais nous avons une norme pour répartir l’argent dans autant de foyers que possible », dit-elle.

Elle se souvient d’un survivant de l’Holocauste malvoyant qui avait du mal à se déplacer dans son appartement sombre. Il avait besoin de LED puissantes. L’organisation a refait tout l’éclairage.

« Nous rénovons selon les besoins de chacun », explique Becher. « S’il y a une certaine situation – électricité, eau, moisissure – et que quelque chose survient et que nos ouvriers experts ne sont pas en mesure de le gérer, nous avons une liste de bénévoles que nous pouvons appeler. Tous nos travailleurs sont des contractuels à temps plein.

Pas de nourriture, de descolarisation, et autres dysfonctionnements

Le personnel de construction de Tenufa Bakehila travaille en étroite collaboration avec les travailleurs sociaux, selon Becher.

« Si un ouvrier entre et voit un jeune de 14 ans dormir tous les jours et manquer l’école, le mot passera à l’assistante sociale qui essaiera de résoudre le problème. Ils peuvent ouvrir le réfrigérateur et ne trouver aucun aliment ou voir des choses dangereuses – des fils exposés dans les murs où de jeunes enfants rampent autour ou près d’un mur avec des tuiles qui tombent. L’équipe de construction réparera ce qu’elle pourra et transmettra ses observations pour aider les travailleurs sociaux à aider la famille avec des bons alimentaires, une thérapie et l’accès aux soins médicaux.

« Un travailleur a remarqué que l’un des enfants d’une maison toussait tout le temps. Il a découvert qu’il y avait de la moisissure dans la maison, il s’est attaqué à la moisissure et a aidé l’enfant à recevoir les soins nécessaires », explique Becher.

Aujourd’hui, Tenufa Bakehila opère dans 20 villes de Hatzor HaGlilit au Nord jusqu’à Beersheva et Sderot dans le Néguev, avec 26 réparateurs dans une structure en pleine croissance. Les équipes sont répartis en équipes de deux avec des véhicules entièrement approvisionnés en matériel.

Tenufa Bakehila a réparé plus de 7 000 maisons à ce jour. L’objectif pour 2023 est de 700 logements.

Nachmani a rencontré le député Meir Cohen, un ancien ministre du travail, des affaires sociales et des services sociaux, et a demandé une estimation du nombre de maisons d’Israéliens vivant en dessous du seuil de pauvreté qui doivent être réparées. Cohen lui a dit qu’au moins 50 000 familles en dessous du seuil de pauvreté possèdent des maisons en mauvais état. L’État ne les réparera pas parce qu’il n’est pas responsable de réparer les maisons privées.

Shefi Oshorovitz, un entrepreneur agréé possédant une vaste expérience dans les projets de construction, est le contremaître national des travaux de Tenufa Bakehila. Il visite les chantiers et affecte les équipes. Il décrit la plupart des visites comme difficiles.

Trafic vers les États-Unis

Une récente visite l’a conduit dans l’appartement d’une veuve. Originaire de Colombie, elle a été victime de la traite aux États-Unis et a vécu une vie remplie de drogue et de violence. Elle a finalement rencontré son mari et a déménagé en Israël, mais il est mort.

Son appartement de Tel-Aviv n’avait ni cuisine, ni placard, sept chats et plusieurs chiens. L’odeur était nocive, selon Oshorovitz. La veuve était si heureuse que quelqu’un soit venu l’aider qu’elle a pleuré. Ils lui construisent une cuisine et des placards. L’assistante sociale l’aidera à organiser ses biens et à obtenir de l’aide pour le nettoyage.

Un autre appel récent concernait une petite maison construite dans les années 1920. Lors de la visite d’Oshorovitz, il a vu une femme au lit. L’assistante sociale a expliqué que la femme était atteinte de la SLA (maladie de Lou Gehrig) et ne pouvait ni bouger ni parler. Elle peut bouger les yeux et quand elle essaie fort, elle est capable de gérer un petit sourire. Elle communique à l’aide de ses yeux et d’un écran d’ordinateur. Sa seule demande était d’avoir une fenêtre près de son lit pour qu’elle puisse voir à l’extérieur.

Alors qu’Oshorovitz interrogeait ses experts sur le plan du bâtiment, la femme a communiqué via son écran qu’il y avait un faisceau tous les 60 centimètres. Il était stupéfait.

« J’ai réalisé que je communiquais directement avec le cerveau de cette femme incroyable », se souvient-il.

Il s’est assuré de terminer le travail en une journée, en installant la fenêtre. « Il m’est venu à l’esprit que grâce à Tenufa Bakehila, les gens qui vivaient dans l’obscurité ont maintenant de la lumière. »

Survivant de la Shoah

Nachmani se souvient avoir été sollicité par la municipalité de Jérusalem pour aider un survivant de l’Holocauste de 91 ans. L’homme dormait dans un tas d’ordures et avait perdu une jambe. Il pouvait à peine se lever et était incapable de jeter les ordures.

Des centaines de bouteilles de cola et de papiers étaient éparpillés dans tout l’appartement, et ça sentait si mauvais qu’ils ont dû entrer avec des masques. Il n’a jamais laissé personne entrer chez lui. Le service social l’a découvert lorsqu’un voisin est passé devant l’appartement et a pensé qu’il devait y avoir un cadavre à l’intérieur.

« Nous sommes entrés », se souvient Nachmani, qui visite fréquemment les chantiers avec Oshorovitz et ses équipes. « La cuisine ne fonctionnait pas. Le robinet dégoulinait d’eau dans un seau sous l’évier. La douche ne fonctionnait pas. Il n’y avait pas d’eau chaude. L’homme se «douchait» avec des lingettes pour bébé. Le siège des toilettes était cassé. Ce n’était pas une façon pour une personne de vivre.

L’appartement avait besoin de plus que de simples réparations de base. Il fallait un chauffe-eau solaire, un climatiseur, de nouvelles fenêtres et une nouvelle douche, du carrelage, une salle de bain complète. Tenufa Bakehila a fait passer le mot sur les réseaux sociaux pour les dons et a fait appel à des professionnels bénévoles. Grâce aux dons, ils lui ont fourni un nouveau matelas, des rideaux, une table, des chaises, un four, des basiques dont un humain a besoin.

« Je me souviens avoir vu cet homme entrer chez lui avec étonnement », se souvient Nachmani. « Il pensait qu’il s’était trompé de maison. Nous sommes allés lui rendre visite 10 mois plus tard. Il s’est levé et s’est dirigé vers le nouveau réfrigérateur et a dit : « Je voudrais te donner quelque chose à boire. Le même homme qui était au lit toute la journée – au désespoir total – s’occupait de nous. Cela vous met tellement haut quand on voit la différence.

« J’ai un rêve », explique Nachmani. « Mon rêve est Israël sans pauvreté en matière de logement. C’est pourquoi lorsque nous terminons dans une ville, nous passons à une autre ville. Nous nous sommes étendus à deux nouvelles villes l’année dernière et espérons nous étendre à au moins deux nouvelles villes chaque année.

source Times of Israel