« Pour nous, en tant que peuple et en tant que pays, ce massacre a toujours été une catastrophe nationale. Il a profané le caractère sacré unificateur et cohésif des Jeux olympiques, le symbole ultime du sport, et a ensanglanté son drapeau. »
Ci-dessous, le texte intégral du discours prononcé par le président israélien Isaac Herzog lors de la commémoration du 50e anniversaire du massacre de 11 Israéliens aux Jeux olympiques de Munich en 1972 :
Chères familles des athlètes assassinés ; les survivants du massacre de Munich ; Votre Excellence, mon ami, le président de l’Allemagne, Frank-Walter Steinmeier, je vous remercie du fond du cœur pour votre discours courageux et historique, qui a touché le cœur de tous.
Vos Excellences, le Ministre-Président de Bavière et Maire de Munich; des dirigeants et des responsables gouvernementaux d’Allemagne et d’Israël ; représentants et directeurs des comités nationaux olympiques; les dirigeants de la communauté juive en Allemagne ; proches, amis, familles et tous ceux qui chérissent la mémoire des athlètes assassinés, mesdames et messieurs.
« Pourquoi ma douleur doit-elle être sans fin, ma blessure incurable, résistante à la guérison ? » C’est ce que demande le prophète Jérémie (Jérémie 15:18), et c’est ce que nous demandons aujourd’hui. Même cinquante ans après l’horrible meurtre des onze athlètes israéliens ici et dans le village olympique de Munich, avec une cruauté inconcevable et de sang-froid, la douleur est éternelle. Cet événement terrible reste une blessure, résistante à la guérison.
Tous ceux d’entre nous qui se souviennent de ces heures sombres et interminables de cet amer septembre 1972 portent dans leur cœur la même cicatrice, les mêmes moments où nous avons suivi avec une anxiété atroce et une inquiétude sans bornes les rapports contradictoires arrivant toutes les quelques heures du village olympique à Munich. Nous avons eu du mal à comprendre que des athlètes, des juges et des entraîneurs juifs et israéliens étaient détenus par des terroristes sur le sol allemand. Nous avons prié si fort pour une fin différente. Mais nos cœurs étaient peinés et brisés ; nos espoirs déçus.
En l’espace d’une journée, nous avons reçu la nouvelle la plus angoissante : « Aucun n’a survécu ». Bien que je n’étais qu’un jeune garçon, je n’oublierai jamais cette horrible matinée, avec mon père qui m’accompagnait à l’école, nous avons appris ensemble dans la voiture l’horrible nouvelle, nous avons cessé de respirer. Je n’oublierai jamais les larmes qui ont jailli de nos yeux, le sentiment de choc total, le chagrin, la morosité et l’angoisse qui ont englouti tout un pays lorsque les soi-disant «jeux joyeux» se sont instantanément transformés en le jour le plus sombre de l’histoire des sports mondiaux s’inscrivant dans les annales des Jeux Olympiques.
Les onze athlètes, que leur souvenir soit une bénédiction, victimes du massacre de Munich, sont arrivés aux JO sur le sol allemand il y a cinquante ans, au nom de l’esprit sportif. Ils sont arrivés au nom de l’esprit du mouvement olympique : un esprit de fraternité, un esprit d’amitié et de camaraderie. Un esprit d’unité, de cohésion et de solidarité sociale. Entre nations et entre États.
Ils ont été brutalement assassinés de sang-froid par une organisation terroriste palestinienne simplement parce qu’ils étaient juifs; simplement parce qu’ils étaient Israéliens. Ce massacre brutal et barbare, qui a coûté la vie à onze athlètes israéliens et à un policier allemand, a été une tragédie humaine capitale dans laquelle les valeurs de moralité et de justice ont été bafouées ; la dignité humaine a été effacée; tout semblant d’humanité perdu. C’est le moment où la torche olympique a été éteinte.
Pour nous, en tant que peuple et en tant que pays, ce massacre a toujours été une catastrophe nationale. Il a profané le caractère sacré unificateur et cohésif des Jeux olympiques, le symbole ultime du sport, et a ensanglanté son drapeau. Le drapeau olympique, avec ses cinq anneaux, ne serait plus jamais ce qu’il était.
Pendant de nombreuses décennies, comme l’a dit le président Steinmeier, l’Allemagne et le Comité international olympique ont évité de commémorer les onze athlètes. Pour les familles des victimes, leur douleur et leur chagrin pour la perte de leurs proches, leur agonie et leurs larmes, ainsi que les cicatrices traumatisantes que les survivants ont portées pendant des années, ont été aggravées par leur angoisse face à cette indifférence et cette épaule froide. Ce furent des années au cours desquelles il semblait qu’une simple vérité avait été oubliée : ce n’était pas une tragédie uniquement juive et israélienne – c’était une tragédie mondiale ! Une tragédie qui doit être rappelée et commémorée à chaque Jeux Olympiques ; une tragédie dont il faut enseigner les leçons, de génération en génération. Une tragédie qui nous rappelle à maintes reprises que le sport n’a pas plus d’opposé polaire que la terreur, et que la terreur n’a pas plus d’opposé polaire que l’esprit sportif.
Le monde ne doit jamais oublier ce qui s’est passé aux Jeux olympiques de Munich en 1972. Le monde ne doit jamais oublier : la guerre contre le terrorisme, partout et toujours, doit être menée avec unité, détermination et assurance. L’avenir de la société humaine dépend de notre capacité à sanctifier le bien tout en répudiant et en vainquant le mal : l’antisémitisme, la haine, la terreur.
Dans ce sens, mais pas seulement, la décision de l’Allemagne ces derniers jours, pour laquelle je remercie à nouveau mon ami le président Frank-Walter Steinmeier, pour ses efforts considérables, et bien sûr aussi le gouvernement fédéral, le gouvernement du Land de Bavière et la municipalité de Munich pour avoir pris cette décision. La décision d’assumer les échecs entourant et suivant le massacre, de permettre une enquête objective et rigoureuse et d’indemniser les familles des victimes participe de cette sacralisation du bien et du triomphe sur le mal. Elle représente, un demi-siècle plus tard, une étape importante de moralité et de justice pour les victimes, pour les familles, et pour l’histoire elle-même.
Mesdames et messieurs, il existe un mot distinctif dans la langue hébraïque pour désigner une personne qui a été assassinée ou tuée lors d’une catastrophe. Une telle personne est un khalal. Ce mot, khalal, est aussi le mot hébreu désignant un espace vide – un vide. Chacun des onze athlètes était un monde à lui tout seul. A sa famille. A ses proches. A son peuple. Chacun a laissé derrière lui un vide, un khalal, qui ne sera jamais comblé.
Il n’y a pas de mots pour vous réconforter, chères et bien-aimées familles endeuillées. Votre courage, votre engagement pour la vie et vos générations futures, dont certaines sont ici avec nous aujourd’hui, attachées à l’impératif de la mémoire et à l’impératif de la vie et du sens, tout cela est un exemple pour nous tous, et ils sont un mémorial fier et glorieux des athlètes assassinés.
Que la mémoire des victimes, les halalim, du massacre des Jeux olympiques de Munich soit préservée à jamais dans nos cœurs.
Isaac Herzog, président de l’Etat d’Israël
