Alors que le sentier national d’Israël célèbre son 30e anniversaire en avril, voici un aperçu de l’histoire inspirante de l’un des sentiers de randonnée les plus populaires au monde.
Ce mois d’avril marque le 30e anniversaire du sentier de randonnée le plus emblématique d’Israël, le sentier national d’Israël – connu en Israël sous le nom de « Shvil » (hébreu pour « sentier ») – un sentier national qui témoigne de la diversité des paysages et de la riche histoire du pays.
Ce qui a commencé comme une vision visant à offrir aux Israéliens une expérience de première main de l’étendue de leur pays s’est transformé en un trek reconnu internationalement , devenant une aventure marquante dans la vie de milliers de randonneurs d’Israël et du monde entier.
À première vue, le Shvil semble parcourir presque tous les sentiers d’Israël. Les habitants reconnaîtront sans aucun doute ses balises blanches, bleues et orange caractéristiques, disséminées dans tout le pays ; le sentier croise des centaines de sentiers de randonnée et de sites touristiques populaires.
Ceux qui oseront affronter l’intégralité du parcours pourront admirer les sommets des chaînes de montagnes d’Israël, jusqu’au mont Hermon, et les profondeurs de ses vallées, jusqu’au point le plus bas de la Terre, la mer Morte. Si leur voyage se déroule comme prévu, ils pourront probablement découvrir tout cela en seulement deux mois.
Le sentier était beaucoup plus modeste à ses débuts. Nombre de ses panoramas incroyables, dont la mer Morte, n’ont été ajoutés que des décennies plus tard.
La vie est une autoroute
Imaginé à l’origine par le journaliste américain Avraham Tamir et l’éducateur Ori Dvir, et marqué par la Société pour la protection de la nature en Israël ( SPNI ), le Shvil a été inspiré par les expériences de Tamir sur le sentier des Appalaches à la fin des années 1970. Il voulait créer un sentier qui mettrait en valeur toute la beauté d’Israël, de la pointe à la queue.
À l’époque, cependant, la plupart des propriétaires étaient réticents à laisser le Shvil traverser leurs terres. Par conséquent, la première version du sentier est restée largement à proximité des routes nationales.
Au fil des ans, de plus en plus d’Israéliens ont commencé à parcourir le sentier, jusqu’à ce qu’il devienne progressivement un élément connu et apprécié du tissu culturel. De plus en plus de personnes ont ouvert leur cœur (et leurs biens) au projet.
Le sentier passe désormais par des points de repère, le long de routes, à travers plusieurs villes et villages et à travers des centaines d’hectares de champs agricoles privés et de réserves naturelles publiques, tout cela grâce à la participation volontaire des citoyens israéliens.
La route longue et sinueuse
Le chemin sinueux du Shvil monte et descend en réponse à ce qui se passe en temps réel.
Par exemple, si un agriculteur installe une nouvelle clôture qui bloque le chemin désigné, le Shvil doit être modifié. Si un nouveau sentier de randonnée est créé à quelques kilomètres du chemin du Shvil, la SPNI s’efforce de rediriger le sentier national afin qu’il passe par ce nouveau sentier agréable.
Comme vous pouvez l’imaginer, garder une trace de tout cela n’est pas une tâche facile.
« Chaque matin, nous nous demandons comment nous pouvons servir les randonneurs du sentier et leur présenter le voyage le plus beau et le plus intéressant qui leur montrera ce qu’est Israël », explique Itzik Ben Dov, un homme âgé aux yeux excités et aux doigts tachetés de peinture séchée orange, bleue et blanche.
Ben Dov est le coordinateur du balisage des sentiers au SPNI. C’est lui qui supervise (et souvent met en œuvre personnellement) chaque modification du tracé du Shvil. Son travail l’oblige à parcourir le pays chaque mois pour poser de nouvelles balises et coordonner les actions avec les propriétaires concernés.
Ce travail est crucial car, comme peut en témoigner quiconque a suivi un sentier balisé, perdre la trace des balises est un aller simple vers la panique.
Ben Dov, qui a quitté un emploi confortable dans le secteur des hautes technologies il y a dix ans pour assumer ce rôle, semble à la fois ravi et très sérieux quant à sa responsabilité.
« Si vous prenez des vacances pour faire une randonnée sur une partie du sentier que j’ai balisé, et que vous revenez après un jour ou une semaine et que vous dites : « Wow, c’était magnifique », c’est un signe que j’ai bien fait mon travail », explique Ben Dov
1 000 kilomètres de générosité et de bonne volonté
Le caractère populaire de l’établissement et de l’entretien du sentier national signifie qu’il n’existe aucune loi régissant son existence, son entretien ou sa protection.
Ange du Sentier, veux-tu être à moi ?
L’une des manifestations les plus remarquables de la bonne volonté qui a permis au sentier de perdurer pendant 30 ans a été l’émergence de « Trail Angels » – des résidents locaux qui offrent leur soutien aux randonneurs de toutes les manières possibles.
Tzippi Moss, une habitante de Jérusalem qui a littéralement écrit le livre sur les anges du sentier de Shvil, explique qu’il existe un large éventail d’aides offertes par ce groupe de bons Samaritains.
« Certains vous diront simplement : « Tu peux planter ta tente dans notre jardin », et c’est tout. Certains anges proposent de faire votre lessive, de vous préparer à manger et peuvent même vous transporter là où vous les avez rencontrés sur le sentier », explique-t-elle. « Cela dépend vraiment de l’ange du sentier que vous rencontrerez, mais il y a toujours un sentiment d’attention et de considération, ce qui est tout à fait extraordinaire.»
Alors que le Shvil célèbre son 30e anniversaire, le pouvoir qu’il détient dans les cœurs et les esprits de la culture israélienne est indéniable.
Comme le souligne Moss, le Shvil fait partie intégrante de l’ADN du pays.
« J’aimerais que davantage de nos politiciens empruntent ce chemin, car ils comprendraient alors vraiment les gens extraordinaires du pays et comprendraient – d’une manière viscérale – qui ils sont censés servir », dit-elle.
« J’encouragerais vraiment tout le monde, qu’ils vivent ici en Israël ou qu’ils soient des touristes étrangers, à parcourir au moins une partie du sentier. »
ISRAEl21c.
Ashdodcafe.com
Vous pouvez nous retrouver tous les jours sur notre groupe whatsapp et recevoir notre newsletter hebdomadaire en vous y inscrivant et en invitant vos amis à faire de même.
