L’une des choses les plus merveilleuses à propos d’Israël est sa position en tant que lieu d’escale essentiel pour des centaines de millions d’oiseaux migrateurs chaque année.
Alors que les aigles planent au-dessus d’Eilat et que les volées de cormorans atteignent des chiffres records, la migration printanière des oiseaux d’Israël pour 2025 prend son envol.
Et même si la saison a débuté avec quelques défis, le ciel se remplit de visiteurs à plumes alors que des milliers d’oiseaux effectuent leur voyage annuel à travers l’une des routes migratoires les plus spectaculaires du monde.
Si vous avez toujours été curieux des oiseaux mais que vous avez besoin d’un regain de motivation pour démarrer votre voyage ornithologique, voici sept raisons de commencer à observer les oiseaux pendant cette saison de migration :
1. La guerre n’a pas arrêté la migration
Selon Yoav Perlman, directeur du programme BirdLife Israël de la Société pour la protection de la nature en Israël (SPNI), malgré les troubles majeurs causés par les conflits aux frontières sud-ouest et nord d’Israël depuis octobre 2023, les oiseaux sont relativement imperturbables (ou du moins, aussi imperturbables qu’on peut l’être quand on passe la plupart de son temps à battre des ailes).
« Parce que les oiseaux sont mobiles et que leurs itinéraires de migration sont imprimés dans leur génétique, les effets directs ou indirects de la guerre ont été – je ne dirais pas négligeables, mais ils n’ont pas été massifs », explique Perlman.
« D’autres animaux moins mobiles ont certainement souffert davantage, mais les oiseaux ont la flexibilité et la capacité de déplacer leurs aires de repos de quelques kilomètres ici, de quelques kilomètres là », explique-t-il. «
Cela signifie que nous devons protéger ces aires de repos pour les oiseaux afin qu’elles fonctionnent et puissent leur fournir les ressources dont ils ont besoin lorsqu’elles font escale.
Mais dans l’ensemble, nous n’avons constaté aucun changement qui pourrait être directement lié à la guerre. »
2 « Le réensauvagement est une excellente initiative »
Pour garantir que les oiseaux migrateurs disposent d’un endroit où s’arrêter et se ravitailler en Israël lors de leurs voyages vers le nord et le sud, plusieurs zones clés du pays sont en cours de construction, de restauration, d’agrandissement et/ou de réensauvagement, comme les marais de Kebara près de Zichron Ya’akov et le parc ornithologique et la réserve de zones humides de Kfar Ruppin dans la vallée de Beit She’an.
« Nous commençons à restaurer des sites de halte dans les zones humides de la vallée de Hula , et nous espérons lancer des projets dans la vallée de Hefer, [le parc Ariel Sharon] et potentiellement dans d’autres endroits également », explique Perlman, notant que le SPNI réagit aux « défis croissants auxquels ces oiseaux migrateurs sont confrontés au niveau régional en Israël et dans le monde ».
3. Il y a un nouveau parc ornithologique
Dans le cadre de ces efforts, un nouveau parc ornithologique a été ouvert cette année au kibboutz Ma’agan Michael, qui jouxte les marais de Kebara susmentionnés.
« Nous disposons d’un réseau de sentiers de randonnée, d’observatoires ornithologiques et d’informations sur place », explique Perlman. « C’est un endroit merveilleux à visiter et, pendant la prochaine saison de migration, il y aura certainement encore plus d’oiseaux et encore plus de paysages et de sons magnifiques à voir et à entendre. »
4. Compter les aigles en voie de disparition
L’un des oiseaux précoces exceptionnels de la saison de migration printanière est l’aigle des steppes, une espèce en voie de disparition dotée d’une envergure de près de deux mètres et du titre d’oiseau national de l’Égypte.
« Ils se reproduisent dans les steppes d’Asie et hivernent en Afrique. Ils passent par Eilat en grand nombre », explique Perlman.
Entre février et mi-mars, entre 15 000 et 20 000 aigles devraient survoler les chaînes de montagnes d’Eilat.
« Comme il s’agit d’une espèce menacée à l’échelle mondiale, nous avons la responsabilité et l’engagement de les compter et de les surveiller, car leur présence aux points d’étranglement de la migration, comme dans les montagnes d’Eilat, est un indicateur important de leur état global. »
D’autres oiseaux qui composent la première vague de migrateurs comprennent le coucou tacheté, le martinet noir et le faucon crécerellette.
5. Des records de cormorans
En parlant de comptage des oiseaux, il semble que chaque année apporte un nouveau record dans le monde de l’observation des oiseaux.
S’il est agréable de voir les oiseaux profiter de leur séjour hivernal, les cormorans causent quelques problèmes aux pisciculteurs , dont les champs d’aquaculture sont des foyers d’oiseaux affamés.
Alors que la saison de migration bat son plein, il y aura sûrement un nombre décent d’occasions d’apercevoir des cormorans en vol alors qu’ils se dirigent vers le nord en direction de l’Ukraine.
6. Les oiseaux ont besoin d’être défendus
La saison des migrations a commencé tristement cette année, avec la mort de 335 oiseaux – des milans noirs, des vanneaux éperonnés, des corneilles mantelées et des aigles criards « vulnérables » – empoisonnés dans le sud d’Israël par le ruissellement agricole du pesticide à base de phosphore organique Nemacur 400.
Selon Perlman, les incidents d’empoisonnement survenus au cours des dernières décennies ont conduit la population reproductrice israélienne du nesher (le griffon eurasien ou vautour fauve) au bord de l’extinction.
BirdLife Israël et d’autres agences concernées, en particulier l’Autorité israélienne de la nature et des parcs ( INPA ) et le ministère de l’Agriculture, déploient de grands efforts pour mettre fin une fois pour toutes à cette « menace folle pour la faune israélienne ».
« Ce qui est très frustrant, c’est que rien d’illégal ou d’imprudent ne s’est produit là-bas. Les agriculteurs ont utilisé des pesticides légaux comme ils étaient censés le faire », explique Perlman. « Ce résultat horrible est un signal fort pour nous, en tant que société, sur le type de pesticides horribles qui sont utilisés pour produire notre nourriture. Les pesticides à base de phosphore organique ont été interdits aux États-Unis, dans toute l’Europe et dans de nombreux autres pays également – mais ce n’est pas encore le cas en Israël. »
7. Il n’a jamais été aussi facile d’observer les oiseaux en Israël
BirdLife Israël propose une grande variété de visites, d’événements et de clubs pour l’observation des oiseaux.
Si les événements ornithologiques organisés ne sont pas votre truc, vous pouvez simplement acheter un livret sur les oiseaux locaux et migrateurs et partir seul avec une paire de jumelles… ou observer les oiseaux en Israël depuis votre canapé en vous connectant aux flux en direct des caméras de la nature de la vallée de Hula sur YouTube.
« Les deux mois et demi à venir sont l’occasion de devenir ornithologue », explique Perlman. « Nous avons tellement de chance que, malgré tous les défis et tout ce qui se passe, Israël reste l’un des meilleurs endroits au monde pour observer la migration et apprécier les merveilleux oiseaux migrateurs. »
Quelle que soit la manière dont vous décidez de commencer à observer les oiseaux, le moment n’a jamais été aussi propice pour le faire.
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