Des chercheurs analysent des fragments d’ADN qui seraient ceux d’un explorateur qui a façonné le monde ; ils affirment que toute précision supplémentaire sur ses origines reste difficile à déterminer.
MADRID (Reuters) – Christophe Colomb, l’explorateur du 15e siècle, était un Juif séfarade d’Europe occidentale, ont déclaré samedi des scientifiques espagnols après avoir utilisé l’analyse ADN pour résoudre un mystère vieux de plusieurs siècles.
Plusieurs pays ont débattu des origines et du lieu de sépulture final de cette figure controversée, qui a mené des expéditions financées par l’Espagne à partir des années 1490, ouvrant la voie à la conquête européenne des Amériques.
De nombreux historiens ont remis en question la théorie traditionnelle selon laquelle Colomb était originaire de Gênes, en Italie. D’autres théories le présentent comme un Juif espagnol, un Grec, un Basque, un Portugais ou un Britannique.
Pour résoudre ce mystère, les chercheurs ont mené une enquête de 22 ans, dirigée par l’expert médico-légal Miguel Lorente, en testant de minuscules échantillons de restes enterrés dans la cathédrale de Séville, longtemps désignée par les autorités comme le dernier lieu de repos de Colomb, bien qu’il y ait eu des revendications concurrentes.
Ils ont comparé ces échantillons avec ceux de parents et de descendants connus, et leurs résultats ont été annoncés dans un documentaire intitulé « ADN Colomb : la véritable origine », diffusé samedi sur la chaîne nationale espagnole TVE.
« Nous avons de l’ADN de Christophe Colomb, très partiel, mais suffisant. Nous avons également l’ADN de Hernando Colón, son fils », a déclaré Lorente dans l’émission.
« Et tant dans le chromosome Y (masculin) que dans l’ADN mitochondrial (transmis par la mère) de Hernando, il existe des traits compatibles avec une origine juive. »
Environ 300 000 Juifs vivaient en Espagne avant que les « Reyes Católicos », les monarques catholiques Isabelle et Ferdinand, n’ordonnent aux Juifs et aux musulmans de se convertir à la foi catholique ou de quitter le pays. Le terme « séfarade » vient de Sefarad, qui signifie Espagne en hébreu.
L’édit d’expulsion de 1492 en Espagne a forcé les Juifs séfarades à se convertir au christianisme ou à quitter le pays, provoquant une dispersion vers des régions telles que les Amériques et le Moyen-Orient. En Espagne et dans ses nouvelles colonies américaines, certains conversos, ou Juifs convertis, ont conservé leur foi d’origine en secret, sous la menace de la découverte et des punitions de l’Inquisition.
Après avoir analysé 25 lieux possibles, Lorente a déclaré qu’il était seulement possible de dire que Colomb était né en Europe de l’Ouest.
Jeudi, Lorente a confirmé des théories antérieures selon lesquelles les restes dans la cathédrale de Séville appartenaient bien à Christophe Colomb.
Les recherches sur la nationalité de Colomb ont été compliquées par un grand nombre de facteurs, notamment la quantité de données, mais « le résultat est presque absolument fiable », a déclaré Lorente.
Christophe Colomb est mort à Valladolid, en Espagne, en 1506, mais souhaitait être enterré sur l’île d’Hispaniola, qui est aujourd’hui partagée entre la République dominicaine et Haïti. Ses restes y furent transférés en 1542, puis déplacés à Cuba en 1795, avant d’être finalement transportés à Séville en 1898, comme l’on avait longtemps pensé.
Le personnel du Times of Israel a contribué à ce rapport.
Ashdodcafe.com
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