My Jewish Learning, une ressource éducative juive en ligne, a récemment posé la question : « Les Juifs sont-ils une race ? »
La réponse a été « non ». Les Juifs peuvent se définir religieusement et/ou culturellement, mais ils ne constituent pas une race.
« Sont-ils une nation ? » La réponse fut « oui », sauf que « cela fait des millénaires que tous les Juifs ne vivent plus dans un seul pays… Même aujourd’hui, alors qu’il existe un État juif, la plupart des Juifs n’y vivent pas et beaucoup s’identifient avant tout à la nation dans laquelle ils vivent. »
Pour certains, c’est le cas. L’American Jewish Committee (AJC), le plus ancien groupe de défense des juifs américains, fondé en 1906 par d’éminents juifs américains pour protéger le bien-être des juifs russes qui étaient la cible de pogroms, ne soutenait pas à l’origine le programme sioniste. Ses membres ne voulaient pas mettre en péril leur réussite professionnelle et leur position sociale en étant accusés de double loyauté.
L’AJC a approuvé la déclaration Balfour, mais a assorti son soutien de réserves en soulignant que la Palestine ne serait un sanctuaire que pour une partie du peuple juif ; la plupart des Juifs continueraient à vivre ailleurs et à jouir d’une pleine liberté civile et religieuse. En fait, la dernière partie de la déclaration Balfour stipule que l’établissement d’un foyer national pour le peuple juif en Palestine ne devrait pas affecter négativement les droits et le statut politique des Juifs dans tout autre pays. Cette clause a été ajoutée pour apaiser Edwin Montagu, un puissant politicien britannique qui était juif et antisioniste.
Alors, combien de Juifs vivent en Israël aujourd’hui ?
Si vous êtes juif et que vous aimez les chiffres, vous ne pouvez qu’aimer le Bureau central des statistiques d’Israël (CBS), une organisation qui surveille tous les aspects de l’économie et de la démographie d’Israël. Aujourd’hui, au milieu d’un été long et chaud, alors que la guerre avec le Hamas continue, une étape démographique importante de l’histoire juive/israélienne approche. La population d’Israël est sur le point de dépasser la barre des 10 millions.
Un communiqué de presse de la CBS du 9 mai 2024 indique que la population d’Israël, à la veille de son 76e jour d’indépendance, est de 9,9 millions d’habitants. Cela comprend 7,43 millions de Juifs (73,2 %), 2,09 millions d’Arabes (21,1 %) et 0,56 million d’autres (5,7 %). La catégorie « autres » comprend des dizaines de milliers de personnes originaires de l’ex-Union soviétique qui ne sont peut-être pas reconnues comme juives mais qui ont immigré en Israël en vertu de la loi du retour.
Au cours de l’année écoulée depuis le dernier jour de l’Indépendance, la population d’Israël a augmenté de 1,9 %, principalement en raison d’un taux de natalité élevé, de loin le plus élevé des 38 pays développés qui composent l’OCDE. En 2023, quelque 196 000 enfants sont nés (dont les trois quarts sont juifs). Ces chiffres indiquent que la relation démographique entre la diaspora juive et Israël n’est pas un exercice à somme nulle. La croissance de la population juive d’Israël ne dépend plus de l’immigration (aliyah).
Paradoxalement, le nombre d’aliyah est élevé, malgré la guerre avec le Hamas et d’autres mandataires iraniens comme le Hezbollah au Liban et les Houthis au Yémen. La veille de la tentative d’assassinat contre l’ancien président Donald Trump, le président Joe Biden a répété un point qu’il avait déjà soulevé auparavant : Israël est nécessaire en tant que refuge pour les juifs.
Apparemment, de nombreux juifs de la diaspora sont du même avis. Vingt-deux mille ont fait leur alyah depuis le 7 octobre. Si la plupart des premiers immigrants étaient russes, le Jewish Chronicle a récemment rapporté qu’un nombre croissant de juifs britanniques, français et nord-américains sont arrivés. Des milliers de juifs du Canada et des États-Unis sont attendus cet été. Une augmentation des alyahs n’était certainement pas ce que les auteurs des attentats du 7 octobre avaient en tête. (La situation de l’alyah sera plus claire dans quelques mois. Des centaines de juifs de mon pays, le Canada, sont en train de faire leur alyah, mais il a également été signalé que des centaines d’Israéliens immigrent au Canada.)
La plupart des Juifs vivent-ils aujourd’hui en Israël ?
Il est difficile d’en être sûr en raison des désaccords sur la taille de la population juive aux États-Unis. En 2020, le démographe israélien Sergio Della Pergola estimait qu’il y avait six millions de Juifs aux États-Unis, tandis que l’organisation Pew évaluait leur nombre à 7,5 millions.
Cependant, en 2022, on comptait environ 15,2 millions de Juifs dans le monde. Le Bureau central des statistiques prévoit qu’en 2030, la population d’Israël atteindra 11,1 millions. Elle atteindra 13,2 millions en 2040 et 15,2 millions en 2048, un siècle après la fondation d’Israël.
Au vu de ces chiffres et de ces projections, il est clair qu’Israël est déjà devenu, ou est sur le point de devenir, le foyer de la plupart des Juifs du monde. Il est temps de mettre un terme à l’idée selon laquelle Israël est le foyer d’une petite partie du peuple juif. Pour ceux qui nient le droit du peuple juif à un État indépendant sur sa terre ancestrale, la pilule risque d’être difficile à avaler. Il est difficile de nier que son foyer se trouve là où se trouve son peuple.
Jacob Sivak, membre de la Société royale du Canada, est un professeur retraité de l’Université de Waterloo.
Le nombre de convertis au judaïsme a augmenté depuis le 7 octobre
Depuis le 7 octobre, le rabbin Rick Jacobs s’est concentré sur la mobilisation du mouvement réformiste alors qu’il se rallie derrière Israël tout en affrontant la montée de l’antisémitisme en Amérique du Nord.
Le nombre de personnes converties au judaïsme a augmenté depuis le 7 octobre, selon le rabbin Rick Jacobs , président de l’Union pour le judaïsme réformé (URJ). M. Jacobs, qui a récemment effectué sa troisième visite de solidarité en Israël depuis le début de la guerre, illustre le soutien indéfectible du mouvement réformé à Israël. L’URJ qu’il dirige regroupe environ deux millions de juifs réformés répartis dans près de 900 synagogues en Amérique du Nord.
Connu pour sa défense de la justice sociale, le rabbin Jacobs est déjà intervenu dans des zones de crise comme Haïti et la frontière entre le Darfour et le Soudan. Mais depuis le 7 octobre, il se concentre sur la mobilisation du mouvement réformiste qui se rallie à Israël tout en luttant contre la montée de l’antisémitisme en Amérique du Nord. Le peuple juif est à la croisée des chemins, dit-il. Nous avons rencontré le rabbin Jacobs pour une interview sur le campus du Hebrew Union College à Jérusalem.
JPost.com en anglais
Ashdodcafe.com
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