Face aux attaques terroristes et aux menaces du Hamas, l’esprit indomptable des habitants de Jérusalem brille remarquablement, alors qu’ils restent résolus et unis, déterminés à rester dans la Ville éternelle, et dans leur soutien inébranlable à Israël en ces temps turbulents et difficiles.
La capitale israélienne n’est pas étrangère aux conflits. En effet, le conflit fait partie de l’ADN de Jérusalem depuis des millénaires – et certainement depuis la création de l’État moderne d’Israël. En tant que telle, la ville a construit une résilience qui a été imprégnée par ses habitants, qu’ils soient nés dans le pays ou réinstallés.
Suite à l’attaque terroriste du Hamas au début du mois qui a coûté la vie à plus de 1 400 Israéliens, pour la plupart des civils, le pays s’est retrouvé dans une pause soudaine. Les bars, les restaurants et les magasins ont tous fermé leurs portes alors que les gens s’enfermaient chez eux, ne sachant pas ce qui allait suivre. À Jérusalem, les craintes concernant des terroristes voyous du Hamas qui auraient pu pénétrer dans la ville remplissaient l’air.
Cependant, ces craintes se sont rapidement apaisées et mardi dernier, moins de 72 heures après le pire massacre terroriste de l’histoire d’Israël, Jérusalem a repris vie. À la fin de la première semaine de guerre, les rues étaient à nouveau animées, et même le marché Mahane Yehuda se remplissait à nouveau de clients.
« Comme tout le monde, mon cœur est brisé, triste, blessé, confus, en colère, je pose des questions, je cherche de l’espoir, du réconfort », a déclaré Harel Bocobza, un avocat qui a grandi dans le centre d’Israël mais qui réside désormais dans la capitale. « Le peuple juif a une âme et un cœur que l’on retrouve en partie chez des millions de personnes; nous souffrons tous parce que la nation d’Israël est notre famille. Malgré toute la douleur, nous trouverons la force de gagner et de grandir – nous sommes avec l’éternité.
Harel Bocobza a ajouté que Jérusalem est plus forte que la terreur à laquelle elle est confrontée parce que « c’est moral, et le Hamas et le terrorisme sont à l’opposé de la moralité. Jérusalem est le symbole de la lumière et des valeurs, le symbole de la paix et de l’espoir.
Asher Sebban est un étudiant de yeshiva de Los Angeles qui a raconté le premier sentiment d’horreur du 7 octobre, lorsque le nombre de morts israéliens a augmenté, tout comme les rumeurs au milieu de l’invasion surprise du Hamas depuis Gaza. « Nous étions tous sous le choc, nous ne savions pas ce qui se passait », a-t-il déclaré. « Nous ne savions pas quoi ressentir ni quoi faire. »
Une fois la fête juive de Sim’hat Torah terminée et la réalité revenue, « je mentirais si je disais que nous n’avions pas peur », a déclaré Asher Sebban. En fin de compte, cependant, il a expliqué que le choix que lui et d’autres Israéliens ont fait est « d’affronter la peur avec courage, la tristesse avec joie, le choc avec la réalité et l’engourdissement émotionnel avec le courage de ressentir pour les autres ».
Asher Sebban a parlé de certaines des initiatives entreprises par sa yeshiva depuis le début de la guerre, comme faire du sport avec les enfants de la communauté qui ne sont pas scolarisés, emballer de la nourriture pour les soldats, attacher des tzitzit pour les soldats, et prier et apprendre « le mérite de la protection des soldats et du peuple d’Israël ».
Pour de nombreux habitants de Jérusalem, vivre une vie ordinaire au milieu d’un conflit est une évidence.
Jonathan Sagir, un entrepreneur technologique né dans la capitale, a déclaré que son enfance à Jérusalem était une « dichotomie : la joie d’explorer ses ruelles sinueuses, mais aussi le contexte de conflit… Des bus ont explosé sur le chemin de l’école, des soirées avec des amis, les amis sont devenus des scènes de guerre. En tant que résident de Jérusalem, vous savez que le mal se cache, ciblant les Juifs parce qu’ils sont juifs. »
Aujourd’hui âgé de 38 ans, marié et père de trois enfants, Jonathan Sagir a fait remarquer que «la Jérusalem que j’aime résume l’expérience juive, entourée d’hostilité mais résiliente». Il a ajouté que c’est un «privilège d’élever des enfants dans la ville de David».
Un autre Jérusalemite, Harel Ben-Michael, étudiant et auteur, a déclaré ces derniers jours qu’il sentait « l’esprit israélien – un optimisme par défaut – dans l’air ».
« Jérusalem est éternelle », a déclaré Harel Ben-Michael. « Le nom signifie littéralement
«ville de paix». Alors que Jérusalem demeure éternelle, le Hamas n’est qu’une note de bas de page de l’histoire. »
Des initiatives visant à soutenir les soldats israéliens ont vu le jour partout dans la capitale. Pratiquement tous les cafés et restaurants ont réorienté leur attention du service aux clients vers le recours à des bénévoles pour cuisiner des plats pour les soldats. Pendant ce temps, des individus ont cuisiné chez eux, acheté des vêtements essentiels tels que des sous-vêtements et des chaussettes, et fait des dons en argent pour garantir que tous les soldats soient pris en charge pendant la guerre, aussi longtemps qu’elle dure.
Le Musée de la Tolérance à Jérusalem, conseillé par Sagir, a fait don de fournitures et d’espaces de stockage pour l’équipement des soldats de première ligne. «Voir les habitants de Jérusalem se précipiter pour s’entraider réaffirme mon amour pour cette ville éternelle», a déclaré Sagir.
Une telle réaffirmation n’est pas un cas isolé, dans la mesure où peu de gens quittent Jérusalem – ou Israël dans son ensemble – pendant la guerre. En effet, le bateau d’évacuation de l’ambassade américaine destiné à quitter le pays a enregistré près de 3 000 inscriptions, mais au final, seulement 200 environ se sont présentées.
Il s’est dit convaincu que l’État juif l’emporterait sur le Hamas, ajoutant : « Nous sommes ici parce que c’est notre terre éternelle… Notre objectif est la vie et la paix ; leur objectif est le meurtre et la mort. Ils nous ont fait très, très, très mal – nous gagnerons et ramènerons la lumière. L’ennemi sera complètement détruit avec l’aide de Dieu.
Sebban, dans une yeshiva composée principalement de non-Israéliens, a déclaré que les gens « ont commencé à se demander s’ils devaient rester ou partir, et la plupart des parents étaient affolés ». Cependant, a-t-il ajouté, les étudiants se disputaient néanmoins avec leurs parents qui voulaient qu’ils partent.
« Les Américains ne comprennent peut-être pas que beaucoup d’entre nous ont des amis et de la famille en première ligne. Comment pouvons-nous, vivant dans la sécurité de nos maisons, nous enfuir alors qu’ils risquent leur vie », a déclaré Sebban. « De plus, il y a tellement de choses à faire. Par exemple, de nombreux parents ont été appelés comme reserviste et ont besoin de soutien. »
Il a ajouté : « Ce n’est pas le moment de partir ; c’est le moment d’aider.
Ben-Michael a fait écho à ce sentiment, affirmant que l’unité est essentielle et que partir serait un coup de pouce pour le Hamas.
« Je ne peux pas imaginer quitter Israël. Nous sommes dans le même bateau – gauche, droite, juifs, arabes, religieux et laïcs. Lorsque nous souffrons, nous souffrons ensemble, et dans cette guerre, nous triompherons également ensemble », a-t-il déclaré. « Quitter Israël signifie laisser le Hamas gagner, et je ne vais pas leur donner ce plaisir. »
Par Troy O. Fritzhand, Algemeiner
