Selon les chercheurs, l’exercice aérobique – comme la marche rapide, la course, la natation ou le vélo – augmente la consommation de glucose des organes internes, réduisant la disponibilité de l’énergie pour la tumeur.
Il s’agit de la première étude à étudier l’impact de l’exercice sur les organes internes dans lesquels les métastases – la propagation des cellules cancéreuses de l’endroit où elles se sont formées pour la première fois à une autre partie du corps – se développent généralement, comme les poumons, le foie et les ganglions lymphatiques.
Les chercheurs ont injecté des cellules cancéreuses à des souris et les ont placées sous un « régime d’exercice strict ». Ils ont découvert que l’activité aérobie réduisait le développement de tumeurs métastatiques chez les animaux en bonne forme physique.
Ils ont simultanément utilisé les données humaines d’une étude qui a suivi 3 000 personnes pendant environ 20 ans, qui les a examinées avant et après la course.
« Notre étude est la première à étudier l’impact de l’exercice sur les organes internes dans lesquels les métastases se développent habituellement, comme les poumons, le foie et les ganglions lymphatiques », a déclaré le professeur Carmit Levy, du Département de génétique humaine et de biochimie, et l’un des les chercheurs qui ont mené l’étude.
« En examinant les cellules de ces organes, nous avons constaté une augmentation du nombre de récepteurs de glucose lors d’une activité aérobie de haute intensité – augmentant l’apport de glucose et transformant les organes en machines efficaces de consommation d’énergie, tout comme les muscles.
« Nous supposons que cela se produit parce que les organes doivent rivaliser pour les ressources en sucre avec les muscles, connus pour brûler de grandes quantités de glucose pendant l’exercice physique.
« Par conséquent, si un cancer se développe, la concurrence féroce sur le glucose réduit la disponibilité de l’énergie essentielle à la métastase.
« De plus, lorsqu’une personne fait de l’exercice régulièrement, cette condition devient permanente : les tissus des organes internes changent et deviennent similaires au tissu musculaire. Nous savons tous que le sport et l’exercice physique sont bons pour notre santé.
« Notre étude, examinant les organes internes, a découvert que l’exercice modifie tout le corps, de sorte que le cancer ne peut pas se propager et que la taille de la tumeur primaire diminue également.
« Si jusqu’à présent, le message général adressé au public était ‘soyez actif, soyez en bonne santé’, nous pouvons maintenant expliquer comment l’activité aérobique peut maximiser la prévention des types de cancer les plus agressifs et les plus métastatiques. »
L’article a été publié dans la revue académique Cancer Research.
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