Les chercheurs ont découvert que le cacao consommé avec modération pourrait être l’aliment idéal pour réduire le risque d’hypertension artérielle et de maladie cardiaque. On ne sait pas comment cela se traduit par une barre de chocolat classique.
Le chocolat a longtemps été considéré comme l’un des meilleurs aliments pour améliorer votre humeur. La recherche suggère également que quelques portions par semaine de cacao pourraient être le point idéal pour réduire le risque d’hypertension artérielle et de maladie cardiaque.
Dans une nouvelle étude menée par l’Université de Surrey, la première du genre, publiée le mois dernier dans la revue Frontiers in Nutrition , les chercheurs ont découvert que le cacao, en particulier les flavanols qu’il délivre à l’organisme, peut aider à réduire la tension artérielle autant que certains médicaments contre l’hypertension.
Il n’est pas clair si cet avantage se traduit par la consommation d’une barre de chocolat classique.
Les flavanols sont une forme d’antioxydant que l’on trouve dans le chou frisé, le vin rouge, les baies, les tomates et plus encore, ainsi que le chocolat.
Le professeur et chercheur Christian Heiss a expliqué la nécessité de l’étude : « Avant même d’envisager d’introduire le cacao dans les pratiques cliniques, nous devons tester si les résultats précédemment rapportés en laboratoire se traduisent en toute sécurité dans des contextes réels, avec des personnes vaquant à leur vie quotidienne » a déclaré Heiss.
Les enquêteurs ont suivi onze participants en bonne santé pendant plusieurs jours alors qu’ils consommaient, un jour sur deux, soit six capsules de flavanols de cacao, soit six capsules placebo contenant de la cassonade. Les participants ont reçu un tensiomètre au bras et un pince-doigt mesurant le pouls et les niveaux de rigidité artérielle.
Des mesures de la tension artérielle et du pouls ont été prises avant la consommation des capsules et toutes les demi-heures après avoir mangé pendant les trois premières heures, puis toutes les heures pendant les neuf heures restantes. Les chercheurs ont découvert que la tension artérielle et la rigidité artérielle n’étaient abaissées chez les participants que si elles étaient élevées, et qu’il n’y avait aucun effet lorsque la tension artérielle était basse le matin.
L’équipe a noté que des effets étaient également, pour la première fois, identifiés huit heures après la consommation de cacao. Les chercheurs pensent que ce deuxième pic peut être dû à la façon dont les bactéries dans l’intestin métabolisent les flavanols de cacao.
En conclusion
Bien que des études plus longues soient nécessaires pour confirmer les résultats, la nouvelle recherche suggère que les flavanols de cacao pourraient être une option de traitement potentielle pour les personnes ayant une tension artérielle légèrement élevée.
« L’hypertension artérielle et la rigidité artérielle augmentent le risque de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral, il est donc crucial que nous étudiions des moyens innovants de traiter ces conditions », a déclaré Heiss.
« L’impact positif des flavanols de cacao sur notre système cardiovasculaire, en particulier sur la fonction des vaisseaux sanguins et la pression artérielle, est indéniable », a-t-il poursuivi. « Les médecins craignent souvent que certains comprimés antihypertenseurs ne diminuent trop la tension artérielle certains jours.
« Ce que nous avons trouvé indique que les flavanols de cacao ne diminuent la tension artérielle que si elle est élevée. Travailler avec les technologies de santé personnelles des participants nous a montré à quel point la tension artérielle et la rigidité artérielle peuvent varier d’un jour à l’autre et prouve le rôle des moniteurs de santé personnels dans le développement et la mise en place de soins personnalisés efficaces.
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