Alors qu’Israël continue de s’employer à renforcer considérablement ses défenses aériennes, un ballon de surveillance aérienne avancé a été hissé haut dans le ciel dans le Nord pour fournir des capacités d’alerte précoce supplémentaires contre les menaces aériennes.
Après des années de développement et de fabrication, l’Organisation israélienne de défense antimissile (IMDO) de la Direction de la R&D pour la défense du ministère de la Défense a « commencé les premières opérations de gonflage » du ballon, a indiqué le ministère dans un communiqué.
Le système d’aérostat à haute disponibilité (HAAS) développé par la société américaine TCOM, spécialisée dans les solutions de surveillance d’aérostat, est l’un des plus importants au monde et est conçu pour transporter un système de capteurs amélioré permettant la détection et l’alerte précoce des menaces avancées.
« Lors de plusieurs essais en vol effectués ces derniers mois, nous avons démontré les capacités exceptionnelles de la défense antimissile à plusieurs niveaux d’Israël, y compris contre les missiles de croisière », a déclaré le directeur de l’IMDO, Moshe Patel.
« L’IMDO et la MDA [Missile Defence Agency of the US Defence Department], ainsi que l’IAF et les industries de la défense, améliorent constamment les capacités de détection des menaces d’Israël. Ce système d’aérostat survolera à haute altitude et offrira une capacité de détection multidirectionnelle exceptionnelle contre les menaces avancées. »
(crédit : MINISTÈRE DE LA DÉFENSE)
Le système de capteur élevé (ES) se compose du HAAS et d’un radar avancé, conçu pour détecter les menaces entrantes à longue distance lors d’opérations à haute altitude, qui « fournira des capacités de détection et d’alerte précoce supplémentaires au réseau de détection de défense aérienne opérationnel existant déployé autour de Israël », indique le communiqué.
Les défenses aériennes d’Israël comprennent le Dôme de fer, conçu pour abattre des roquettes et des drones à courte portée ; le système Arrow, qui intercepte les missiles balistiques en dehors de l’atmosphère terrestre ; et le système de défense antimissile David’s Sling, conçu pour intercepter les missiles balistiques tactiques, les roquettes à moyenne et longue portée et les missiles de croisière tirés à des distances de 40 km. à 300 km.
Israël a également des batteries de missiles Patriot stationnées dans le nord et les a utilisées pour intercepter des drones s’infiltrant dans l’espace aérien israélien depuis la Syrie. Pendant la guerre de Gaza en mai, l’armée de l’air israélienne a abattu un drone de fabrication iranienne qui avait survolé l’espace aérien israélien près de la ville septentrionale de Beit She’an.
L’IAF travaille également à la mise en œuvre d’un parapluie défensif complet et permanent dans le Nord, avec des plans pour s’étendre dans tout le pays. Actuellement, il existe plusieurs systèmes de défense aérienne fixes qui sont complétés par des batteries mobiles.
Commandant de l’IAF, le major-général. Amikam Norkin a déclaré : « L’IAF dispose à la fois des systèmes défensifs et offensifs pour défendre l’État d’Israël et sa souveraineté.
« Le système ES sera un élément important dans le renforcement de nos capacités à défendre les frontières du pays contre diverses menaces et nous permettra de construire une image de surveillance aérienne plus précise et plus large », a-t-il déclaré.
« Le capteur surélevé est un autre excellent exemple de coopération entre la Missile Defence Agency, l’IMDO et les partenaires de l’industrie. La technologie et la recherche développées conjointement sont un avantage pour les deux nations. De plus, ce système améliorera encore les capacités avancées de détection des menaces d’Israël pour maintenir l’avantage militaire qualitatif d’Israël », a déclaré le directeur de MDA, V.-Adm. Jon Hill.
« Le système ES offre un avantage technologique et opérationnel important pour une détection précoce et précise des menaces », a déclaré Boaz Levy, président et PDG d’Israel Aerospace Industries, ajoutant : « Cette technologie augmente la fiabilité de l’image de surveillance aérienne et augmente l’efficacité contre une gamme de cibles. »
Le mois dernier, le ministre de la Défense Benny Gantz a révélé l’emplacement d’une base aérienne iranienne qui, selon lui, a été utilisée pour former les mandataires régionaux de Téhéran à faire fonctionner des drones avancés comme celui abattu en mai.
« L’Iran a créé un ‘terrorisme émissaire’ sous les auspices d’armées terroristes organisées qui l’aident à atteindre ses objectifs économiques, politiques et militaires. L’Iran essaie de transférer ses connaissances qui permettront à l’Irak, la Syrie et le Liban – également dans la bande de Gaza – de produire des drones avancés », a-t-il déclaré.
Selon Gantz, des terroristes de ces pays sont entraînés à piloter des drones iraniens à la base située à l’extérieur de la ville d’Ispahan, « qui est la pierre angulaire du terrorisme aérien iranien dans la région ».
Les drones iraniens peuvent atteindre une portée de 1 700 kilomètres et leurs attaques ont ciblé des actifs appartenant aux États-Unis, à l’Arabie saoudite, à Israël ainsi qu’à des organisations sunnites en Syrie et en Irak.
