Une start-up israélienne de technologie alimentaire s’associe à un conglomérat français pour déployer des produits casher, végétaliens et sans gluten dans des universités américaines à l’essai.
La startup israélienne SavorEat, un fabricant d’ alternatives à la « viande » végétales imprimées en 3D , a signé un accord avec Sodexo Operations, la filiale américaine du conglomérat parisien de services alimentaires et de facility management Sodexo, pour lancer un projet pilote offrant à la startup galettes de hamburger casher, végétaliennes, sans gluten et sans allergènes aux États-Unis.
Il s’agit du premier grand partenariat international pour SavorEat, qui lance également cette année ses produits alimentaires avec la chaîne de restaurants de burgers israéliens BBB.
« Notre marché principal se situe aux États-Unis, c’est donc pour nous une bonne opportunité de collaborer avec une cuisine institutionnelle afin de tester le marché, d’évaluer les défis et de mieux concevoir notre produit final pour répondre à la demande des clients », a déclaré Racheli Vizman, La PDG de SavorEat qui a co-fondé la startup en 2018 avec ses partenaires Prof. Oded Shoseyov et Prof. Ido Braslevsky. Les deux professeurs sont des chercheurs de la Yissum Research Development Company , la société de transfert de technologie de l’Université hébraïque de Jérusalem.
SavorEat est entré en bourse à la Bourse de Tel Aviv en novembre, levant 42,6 millions de shekels (environ 13 millions de dollars) auprès d’investisseurs institutionnels israéliens lors de la vente d’actions.
S’adressant au Times of Israel mardi, Vizman a déclaré que les détails du partenariat avec Sodexo étaient toujours en cours de finalisation, mais que la startup cherchait à lancer le pilote dans un certain nombre d’universités à travers le pays.
« La population plus jeune est beaucoup plus ouverte aux technologies alimentaires, à l’innovation et au changement de la façon dont nous consommons les aliments », a-t-elle expliqué, citant un récent sondage qui suggère que plus de la moitié des jeunes Américains dans la vingtaine se considèrent comme des « flexitariens » qui mangez principalement à base de plantes avec des produits d’origine animale parfois ajoutés.
Sodexo est l’une des plus grandes entreprises de services alimentaires au monde, offrant divers services aux entreprises, aux institutions gouvernementales, aux organisations de santé et aux établissements d’enseignement dans 80 pays à travers le monde, avec plus de 400 000 employés.
Dans un document (en hébreu) déposé cette semaine auprès de l’Autorité israélienne des valeurs mobilières, SavorEat a déclaré que le partenariat permettra à Sodexo d’élargir son offre alimentaire en commençant par les établissements d’enseignement supérieur aux États-Unis où le conglomérat opère déjà.
« Plus que des galettes végétales »
Le produit de SavorEat combine une technologie d’impression 3D, des ingrédients à base de plantes dans des cartouches et une fibre nano-cellulose à base de plantes unique développée par Shoseyov et Braslevsky. La cellulose lie les ingrédients ensemble, créant une texture semblable à de la viande.
L’imprimante 3D ressemble plus à un « robot chef », comme l’appelle Vizman – une machine capable de fabriquer le produit selon les spécifications avec des quantités variables de protéines, de matières grasses, de cellulose, d’eau, d’arômes et de colorants. Les produits peuvent ensuite être cuits, grillés ou cuits au four, en produisant les mêmes « sons grésillants » et les mêmes odeurs que la viande.
L’imprimante, qui a la hauteur de deux micro-ondes et la longueur d’un, fait partie de l’expérience culinaire, a expliqué Vizman. « SavorEat, c’est bien plus que des galettes. Nous créons quelque chose de complètement unique avec un robot chef personnalisant le produit, le rendant selon les besoins personnels du client. C’est une toute nouvelle expérience », a-t-elle déclaré au Times of Israel.
Vizman a une formation en ingénierie et a précédemment travaillé dans le secteur de la santé, occupant divers postes de direction et de gestion dans des startups pharmaceutiques, de diagnostic et de dispositifs médicaux. Il y a sept ans, elle a subi un « épisode médical grave » qui l’a forcée à adopter un régime restrictif et l’a amenée à créer sa propre startup axée sur la nutrition et l’alimentation.
« La nourriture et les médicaments personnalisés sont la prochaine grande chose et je voulais créer de meilleures solutions » que celles déjà disponibles, a-t-elle déclaré.
Sa vision est que le robot chef/machine d’impression 3D « devienne le prochain micro-ondes, un micro-ondes qui fait réellement la nourriture, dans la maison des gens, facilement, plus économiquement et tout le monde peut manger comme il veut ».
Le robot d’impression 3D de SavorEat pour les alternatives à la viande à base de plantes. (Courtoisie)
SavorEat travaille également sur des produits supplémentaires tels que le porc à base de plantes, « une nouveauté pour la plupart des Israéliens », la dinde et les fruits de mer, a déclaré Vizman. « Tous les produits imiteront le goût et la texture de la vraie chose. »
« Et c’est casher ! Tout est à base de plantes, il n’y a pas de produits d’origine animale, d’allergènes comme le soja ou le gluten, et il n’y a pas de contact humain qui pourrait provoquer une contamination croisée comme lorsque les chefs manipulent ou cuisent des aliments dans le même gril », a déclaré Vizman, ajoutant que le La société travaille avec les autorités rabbiniques en Israël et possède une certification casher.
SavorEat a déjà déposé des demandes de brevet pour la méthode de production alimentaire 3D aux États-Unis, en Europe et en Australie.
Il recherche maintenant des partenaires supplémentaires pour l’aider à accélérer ses efforts pour offrir des aliments à base de plantes dans le monde entier, a déclaré Vizman.
Concurrence locale et mondiale
Des entreprises du monde entier cherchent à faire des percées dans le secteur de la viande alternative, que ce soit avec des offres à base de plantes ou des produits de culture , qu’elles considèrent comme une solution aux besoins de la population mondiale croissante. Par rapport à la production de viande inefficace et non durable, on estime que la viande cultivée consomme en comparaison 10 fois moins d’eau, moins de terres et moins d’énergie.
Un nombre croissant d’entreprises israéliennes opèrent déjà dans le secteur, notamment Aleph Farms, qui a récemment levé 105 millions de dollars auprès d’investisseurs mondiaux ; MeaTech 3D, un fabricant de produits carnés cultivés en laboratoire qui a lancé des recherches sur la production de viande de porc cultivée ; Future Meat Technologies et SuperMeat , qui cultivent respectivement des cellules de bœuf et de volaille ; et Redefine Meat , également un fabricant de viande végétale imprimée en 3D.
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