Cette année, alors que la crise du COVID-19 fait toujours rage dans la plupart des pays du monde, comprendre l’immunité – ce que cela signifie, comment cela fonctionne et quand – est plus pertinent que jamais.
Le 29 avril est la Journée internationale de l’immunologie, une journée qui «est consacrée à une prise de conscience mondiale de l’importance de l’immunologie dans la lutte contre l’infection, l’auto-immunité et le cancer», selon l’Union internationale des sociétés d’immunologie.
Cette année, alors que la crise du COVID-19 fait toujours rage dans la plupart des pays du monde, comprendre l’immunité – ce qu’elle signifie, comment et quand elle fonctionne – est plus pertinent que jamais, a déclaré le professeur Dror Mevorach, président et directeur du service de rhumatologie au Centre de recherche Hadassah-University Medical Center.
- Qu’est-ce que l’immunité ?
L’immunité est la réponse du corps à différents déclencheurs. Elle désigne la capacité de l’organisme à se défendre contre des substances étrangères, comme des agents infectieux. Elle se manifeste grâce à la réaction immunitaire a expliqué Mevorach.
Mais il dit qu’avec le COVID-19, il y a un problème : la réponse immunitaire est plus dangereuse que le virus lui-même.
«C’est comme une armée qui peut faire beaucoup de mal au nom de la lutte contre l’intrus», a déclaré Mevorach. «Parfois, nous n’avons pas besoin de ces canons et missiles pour combattre un intrus qui va bientôt mourir. Et dans le cas du COVID-19, la réponse immunitaire de certaines personnes est exagérée et, par conséquent, elles souffrent d’une ultra-inflammation appelée tempête de cytokines qui peut en fait provoquer une détérioration de la situation médicale.
- Il existe deux types d’immunité : innée et adaptative. Quelle est la différence?
L’immunité innée est une réponse qui n’est pas spécifique à la structure moléculaire, a déclaré Mevorach. En revanche, l’immunité adaptative peut identifier un agent étranger et développer des lymphocytes T spécifiques qui élimineront cet antigène, ou des lymphocytes B spécifiques qui produiront des anticorps spécifiques contre lui.
Mevorach dit que le système immunitaire inné n’est pas spécifique, ce qui signifie qu’il cible tout ce qui est identifié comme étranger. L’immunité adaptative est spécifique à l’agent pathogène particulier qui l’a induite. Une personne qui se remet du COVID-19 est protégée contre la réinfection par le système immunitaire adaptatif. Mais cette immunité ne le protégerait probablement pas contre d’autres coronavirus et ne fonctionnerait certainement pas contre d’autres virus non apparentés, comme la rougeole ou les oreillons.
- Lorsque nous parlons d’immunité vaccinale, que voulons-nous dire?
«Nous parlons d’imiter une partie du virus. Parfois, c’est un vrai virus, parfois c’est un virus désactivé, et parfois – comme dans la nouvelle technologie de vaccination ARNm – c’est une séquence de codes ARN qui se rapportent à une partie du virus », a déclaré Mevorach. «Avec Pfizer et Moderna, les vaccins ARNm sont codés pour la protéine de pointe. Lorsque le vaccin pénètre dans votre corps, il déclenche une réponse immunitaire et développe des cellules T et des cellules B contre la protéine de pointe», a-t-il poursuivi. «Ensuite, lorsque vous rencontrez le virus quelques semaines ou quelques mois plus tard, vous avez une sorte d’armée de vaccination qui attend pour éradiquer la maladie.»
- Comment savons-nous si nous avons personnellement développé l’immunité ?
Il y a deux manières : l’une est la voie théorique, l’autre est la voie pratique.
«La méthode théorique est que lors de l’examen, il a été démontré que 95% des personnes immunisées par le vaccin Pfizer ou Moderna l’ont été. Donc, statistiquement, vous pouvez supposer que si nous immunisons 100 personnes, 95 d’entre elles seront immunisées contre le coronavirus », a déclaré Mevorach.
En revanche, si l’on veut pratiquement déterminer s’il est immunisé contre un certain virus, alors les anticorps de la personne doivent être mesurés, par exemple par un test sérologique et il faut vérifier que la personne a en fait développé des cellules B et Cellules T.
- Nous entendons beaucoup parler de l’immunité collective. De quoi s’agit-il et comment y parvient-il ?
Mevorach a expliqué que l’immunité collective est la situation dans laquelle suffisamment d’individus sont immunisés contre une maladie, soit par la maladie, soit par la vaccination. Habituellement, il faut beaucoup de personnes malades pour développer l’immunité naturelle « du troupeau », ce qui peut être dangereux, car certaines personnes tomberont extrêmement malades et mourront même dans le processus. Avec la vaccination, quand suffisamment de personnes sont vaccinées, elles deviennent immunisées et la maladie ne peut pas se propager.
«Disons que si quelqu’un est malade et rencontre neuf personnes qui sont toutes vaccinées a déclaré Mevorach, la maladie ne se propage pas.»
Il y a un an en Israël, lorsqu’une personne infectée par le COVID-19 rencontrait une personnes, il y avait un risque que toutes les 10 contractent le virus car il se propage très rapidement. Maintenant, avec plus de cinq millions de personnes vaccinées, cette même personne malade peut rencontrer 10 personnes, mais il est fort probable qu’elles aient déjà développé une immunité et donc la maladie ne se propage pas.
«Lorsque vous arrivez dans un endroit où la maladie ne se propage plus du tout, c’est ce que l’on appelle l’immunité collective», selon Mevorach. «Nous visons une immunité collective mondiale, mais cela prendra du temps. En Israël, nous sommes sur la bonne voie pour l’obtenir – et nous espérons que cela se produira bientôt aux États-Unis, au Royaume-Uni et dans d’autres pays vaccinés. »
Mevorach a ajouté que même lorsqu’une société développe l’immunité collective, il peut encore y avoir quelques flambées parmi des segments non vaccinés de la population.
source : jpost.com en anglais
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