Dans tout le pays – en fait, dans la plupart des pays du monde – les hôtels sont fermés, leur personnel en congé sans solde ou licencié, avec peu à espérer dans un proche avenir. Cependant, dans la ville d’Eilat sur la mer Rouge, il y a une lueur d’espoir pour les habitants sous la forme du programme «Green Island» sur le point de décoller, permettant à cette ville si fortement dépendante du tourisme de s’adapter à l’ère des coronavirus et trouvez un moyen de prospérer dans l’adversité.
Shabtai Shay, le directeur général de l’Association des hôtels d’Eilat, explique exactement ce qu’est le programme Green Island et ce qu’il signifiera pour sa ville.
«Tout d’abord, il est important de réaliser qu’Eilat est un cas exceptionnel», souligne-t-il. «Le programme Green Island est sans précédent et unique – parce qu’Eilat elle-même est unique. Nous sommes essentiellement isolés du reste du pays. Il n’y a que deux routes vers Eilat, depuis le désert du Néguev et depuis Mitzpe Ramon, ce qui signifie qu’il est très simple de contrôler l’accès à la ville.
Shay souligne que si la nature isolée de la ville a ses avantages, dans la situation actuelle, elle a laissé les habitants d’Eilat avec peu de possibilités de s’adapter aux conditions changeantes. «Environ 80% des habitants de la ville vivent du tourisme, soit directement, dans les hôtels eux-mêmes, soit indirectement des boîtes de nuit, des restaurants et des centres commerciaux qui servent les touristes», dit-il. «Cela signifie qu’après huit mois de confinement, le chômage a grimpé à environ 80%. Bien sûr, il y a eu une brève période pendant l’été où le gouvernement a rouvert les choses, mais à part cela, c’est une ville fantôme ici.
«Imaginez – cinquante hôtels de luxe, avec environ 12 000 chambres – tous vides», s’exclame-t-il. «Les gens commençaient sérieusement à penser à partir, et beaucoup l’ont fait – il n’y avait pas d’avenir ici, rien à espérer. Finalement, le gouvernement s’est rendu compte qu’il devait faire quelque chose, faire une exception. Et c’est de là que vient cette idée d’une île verte.
Shay décrit comment le programme fonctionnera et note que la plupart des préparatifs ont déjà été faits. «Quiconque veut venir à Eilat en vacances doit subir un test de dépistage du coronavirus», dit-il. «Ensuite, une fois qu’il a obtenu son résultat négatif, il peut venir présenter le résultat du test à l’une des cabines de contrôle sur l’une des deux routes d’accès que j’ai mentionnées plus tôt. S’il a un résultat négatif dans les 72 heures précedent son arrivée, il peut entrer. Et quand il arrivera à son hôtel, il sera à nouveau testé. De cette façon, nous pouvons nous assurer que personne n’introduit le virus.
«Ce plan a littéralement revitalisé Eilat», dit-il avec enthousiasme. «Les gens sourient à nouveau. Et je vois cela comme quelque chose d’important non seulement pour nous, mais aussi pour le reste du monde. Nous pourrions devenir un exemple de la façon de remettre les choses en marche – j’espère certainement que c’est ce qui va se passer.
Source : http://www.israelnationalnews.com/ en Anglais
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