Le lac est à son plus haut niveau depuis 2 décennies : les îles apparues ces dernières années ont disparu et la végétation le long du rivage est submergée, mais les plages sont vides à cause du COVID-19.
Après un hiver particulièrement pluvieux, la mer de Galilée dans le nord d’Israël est à son plus haut niveau depuis deux décennies, mais les plages et les principaux sites chrétiens le long de ses rives sont vides.
Le tourisme culmine généralement en avril, lorsque les chrétiens affluent vers les lieux saints pendant la saison de Pâques et les Israéliens descendent sur les plages et les parcs nationaux à proximité pour profiter du temps printanier et voir les fleurs sauvages fleurir.
Cette année, cela a coïncidé avec un »verrouillage » visant à empêcher la propagation du coronavirus. Les frontières ont été fermées et les Israéliens sont confinés dans leurs foyers depuis la mi-mars.
Alors que les autorités ont récemment commencé à assouplir les restrictions, elles ont imposé un verrouillage total le jour de l’indépendance la semaine dernière, et la réglementation interdit toujours à quiconque de se rendre à plus de 100 mètres (mètres) de chez lui à des fins non essentielles.
Cela a laissé les rives de la mer de Galilée ou du lac Kinneret vides. Des chaises et des parasols étaient empilés sur des plages qui, au cours des années précédentes, auraient été remplies de familles profitant de barbecues en plein air et regardant des feux d’artifice.
«Il est plein d’eau et nous sommes très excités», a déclaré Idan Greenbaum, chef du conseil régional de Jordan Valley. « Malheureusement, à cause du virus, il est vide. »
Les chrétiens croient que Jésus a fait une grande partie de sa prédication sur les rives du lac d’eau douce et a même marché sur ses eaux. Des églises sont construites sur les sites où il aurait multiplié miraculeusement des pains et des poissons, et où il a prononcé le sermon sur la montagne.
Pour les Israéliens, le lac fournit environ 25% de l’eau du pays et a longtemps été considéré comme un indicateur de la santé nationale, les journaux publiant des mises à jour régulières sur les niveaux d’eau.
La rive Nord-Est du lac borde les hauteurs du Golan et l’accès au lac était un point d’achoppement majeur dans les pourparlers de paix avec la Syrie qui se sont effondrés dans les années 1990. Les États-Unis ont reconnu l’annexion par Israël des hauteurs du Golan l’année dernière, rompant avec le consensus international.
Le niveau de l’eau est arrivé au plus bas historique en avril 2017, il était tombé à 212,95 mètres (environ 698 pieds) sous le niveau de la mer. Le niveau actuel est de moins 208,92 mètres (moins 685 pieds).
Cela peut ne pas sembler beaucoup, mais cela a transformé le paysage. Les îles qui étaient apparues ces dernières années ont disparu et la végétation sèche le long du rivage est maintenant submergée.
Haim Statyahu, directeur général d’Ein Gev Tourism, déplore qu’il n’y ait pas de visiteurs pour le voir, mais il est optimiste pour l’avenir. Il dit que les groupes de touristes font déjà des réservations pour l’automne et l’hiver.
« Nous voyons de la lumière au bout du tunnel », a-t-il déclaré. « Ce ne sera pas long, et nous verrons les pèlerins revenir. »
source : www.timesofisrael.com en anglais
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