Pendant une période de 25 heures débutant au coucher du soleil le 15 novembre, pas moins d’un million de Juifs de Nashville à Nairobi – et de plus de 1 500 autres villes du monde – éteindront leur téléphone portable et réserveront un jour de repos, dont certains pour la première fois de leur vie, dans le cadre du projet Shabbat.
L’objectif est simple: amener autant de Juifs que possible à observer un Shabbat avec l’espoir que leur expérience commune mènera à un réveil spirituel et à une vie juive plus significative et plus enrichissante.
C’est une expérience qui a conduit les Juifs à célébrer le Shabbat au sommet du mont Kiliminjaro en Tanzanie, à organiser un «Shabbat shuk» en Arizona et à organiser une retraite de yoga Shabbassana dans le comté de Rockland à New York. Des militants juifs ont même organisé une «cuisson hallah transfrontalière» à la frontière américano-mexicaine et ont participé à un dîner de chabbat dans un hangar d’expédition à Tel Aviv.
Le projet annuel est dirigé par le rabbin Warren Goldstein, grand rabbin d’Afrique du Sud. Un an après sa création, le projet Shabbat avait été étendu à 460 villes de 64 pays et, cette année, à 1 509 villes de 105 pays.
« Je suis très heureux que Goldstein et son équipe aient pris cette initiative », a déclaré l’ancien sénateur Joe Lieberman du Connecticut, également candidat unique à la vice-présidence. « Je pense que le monde a besoin du Shabbat Project en ce moment de notre histoire. »
L’entreprise comprend désormais des Juifs isolés vivant en Papouasie-Nouvelle-Guinée et à Kigali, au Rwanda, ainsi que des soldats juifs stationnés dans des bases militaires américaines en Afghanistan, en Irak et au Koweït – aucun d’entre eux n’a de communauté juive.
« Ici, sur la base militaire de la coalition dans le nord de l’Irak, personne ne se joindra à nous sans que nous ne le sachions déjà », a déclaré l’aumônier, le major Shlomo Shulman, dans une vidéo envoyée au siège du Shabbat Project à Johannesburg gros évenement. Du vin casher, des matzahs et des conserves de poisson gefilte envoyés de New York, ainsi que des hommes et des femmes juifs en uniforme, chantaient des chansons traditionnelles du Shabbat et discutaient de la paracha hebdomadaire de la Torah.
Goldstein a déclaré qu’il avait assisté à «un grand élan de joie et d’enthousiasme» depuis sa conversation fortuite en 2013 avec le célèbre économiste comportemental Dan Ariely qui a lancé le projet.
«Ces dernières années, il a été passionnant et profondément inspirant de voir les Juifs se réunir malgré toutes les divisions imaginables – langue, culture, ethnie, géographie et observance», a déclaré Goldstein. «Une telle réaction viscérale démontre que les idées d’unité juive et de Shabbat sont convaincantes pour les juifs de tous les horizons.»
Compte tenu de la hausse spectaculaire des attaques contre les juifs dans le monde entier – le Shabbat project de cette année coïncide avec le premier yahrzeit du massacre de l’Arbre de vie , dans lequel un homme armé a tué 11 fidèles à Pittsburgh – Goldstein a averti que l’antisémitisme ne doit pas définir le peuple juif.
«Notre réponse la plus forte et la plus puissante aux ténèbres de Halle, Pittsburgh, Poway et d’autres attaques inhumaines récentes consiste à diffuser hardiment la lumière dans le monde – à redoubler notre humanité et à inspirer une identité juive plus édifiante», a-t-il déclaré dans les synagogues en Allemagne, en Pennsylvanie et en Californie. «Nous ne pouvons pas être intimidés ou paralysés par les ténèbres. Nous pleurons et nous prions, mais nous ne sommes ni vaincus ni effrayés. »
La vision de Goldstein est« le projet d’identité juif le plus ambitieux jamais entrepris », a rapporté le Jerusalem Post. Le Washington Post l’a qualifié de «mouvement mondial», et le magazine Mishpacha a déclaré qu’il s’agissait «d’une expérience sans précédent dans l’histoire juive moderne».
Paula Abdul, chanteuse de musique pop et juge à « American Idol » – son père était un juif syrien d’Alep et sa mère a grandi dans une famille ashkénaze dans la province canadienne du Manitoba – dit que le projet Shabbat est une « initiative phénoménale qui ramène tout le monde à son bonheur intérieur, rassemble les Juifs et préserve nos traditions, nos familles et notre santé mentale. »
Plus de 19 000 personnes se sont jointes aux festivités du shabbat à San Diego en 2015. L’année suivante, 8 057 juifs argentins dans la banlieue de Buenos Aires, à Palerme, ont créé le plus grand challah cuire. En 2014, 10 612 personnes à Caulfield Park à Melbourne ont établi le record mondial du plus grand concert de Havdalah. Le projet Shabbat de l’année dernière englobait plus de 350 villes et villages en Israël.
Faisel «Fischel» Benkhald, l’un des Juifs connus au Pakistan, se trouve à l’opposé du Shabbat. La mère de Benkhald est juive, mais il est officiellement enregistré en tant que musulman en raison de la religion de son père. Le militant politique de Karachi, qui tweete brusquement sous le pseudo @Jew_Pakistani, tente de changer cela même si, en vertu de la législation pakistanaise, l’apostasie est punie de mort.
Dans le village de montagne de Putti, dans l’est de l’Ouganda, 250 personnes réunies sous le nom de Kahal Kadosh She’erit Yisrael ont également pris part au Shabbat project. Le rabbin Kamya Tarphon a déclaré que de nombreux membres de la communauté, qui avait été interdite de longue date par le dictateur ougandais, Idi Amin, sont soit des convertis, soit des descendants de personnes converties il y a un siècle.
En Amérique centrale, l’année dernière, plus de 200 personnes – environ les deux tiers de l’ensemble de la population juive d’El Salvador – se sont réunies à la Congregación Beit Yisrael pour le shabbat le plus mémorable de l’histoire du Salvador. La veille, une soixantaine de femmes avaient assisté à une cuisson de hallot, dont certaines arrivaient dans la capitale, San Salvador, en provenance des villes périphériques de San Miguel et de Sonsonate, et d’autres en provenance du Honduras.
«Les gens sont venus pour l’expérience complète du Chabbat – prier, manger, apprendre, s’amuser et se reposer – un Chabbat bien vivant», a déclaré l’organisatrice locale, Beverly Cartagena. Le rabbin Yitzchak Aboud, de Mexico, a officié douze mois par mois au Salvador afin d’enseigner la Torah et les lois juives fondamentales à une communauté qui dépend par ailleurs d’Internet pour ses conseils.
«Je suis très reconnaissant de l’opportunité de rassembler la communauté et d’approfondir notre connexion au Shabbat», a déclaré Cartagena. « Le fait que ce soit un Shabbat partagé par tous les Juifs du monde entier était une grande motivation pour nous. »
Cet article a été sponsorisé par et produit en partenariat avec The Shabbat Project, un mouvement mondial de base qui réunit des Juifs de tous les horizons une année pour célébrer et garder un Shabbat. Trouvez un événement près de chez vous et participez au projet les 15 et 16 novembre prochains.
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