À l’occasion de Pourim, une fête populaire en l’honneur de la Reine Esther, l’Office Israélien du Tourisme a présenté la destination à travers sa nouvelle cuisine : des saveurs qui devraient attirer le public français.
Jeudi 8 mars 2012, cette fête très populaire était l’occasion pour Dorit Livshin, la directrice de l’Office Israélien du Tourisme à Paris, de mettre en valeur le patrimoine gastronomique et viticole développé actuellement par une nouvelle génération de chefs et de viticulteurs.
Un thème qui est justement au cœur de la visite que notre ministre du tourisme, Frédéric Lefebvre, doit effectuer en Israel les 13 et 14 mars prochains.
3,4 millions de visiteurs internationaux
« Culture, bien être, œnologie, balnéaire, spectacles, sports… Il y a tout ce qu’il faut pour satisfaire une clientèle touristique habituée aux standards internationaux. »
L’enjeu est de taille. Sur les 3,4 millions de visiteurs internationaux que le pays a accueilli en 2011, la clientèle ethnique et celle des pèlerinages représentent 25 % chacune, soit le double à elles deux des visiteurs purement loisirs.
Et la situation est encore plus marquante sur le marché français, 3e vivier émetteur de clientèle après les USA et la Russie.
En 2011, sur les 300 000 français qui se sont rendus en Israël, 75 % d’entre arrivaient pour des raisons ethniques et 10 à 20 % venaient en pèlerinage.
C’est dire si la tâche sera ardue. Mais Dorit Livshin y croit, pour plusieurs raisons.
La fréquentation des brésiliens en hausse de 80 %
Pour la France en particulier, enfin, Air France lance au mois d’avril les 3 vols hebdomadaires vers Tel Aviv au départ de Nice.
Cette ligne viendra ainsi renforcer l’accès aérien où notre compagnie nationale assure déjà 21 vols hebdomadaires au départ de Paris CDG tandis qu’Air Méditerranée en propose 5 par semaine.
De quoi compenser le retard prévisible de l’ouverture du ciel israélien.
Normalement prévue pour 2013, cette mesure reste très discutée en Israël en grande partie à cause des risques qu’elle pourrait faire courir à El Al devant la concurrence des gros transporteurs européens.
Cela dit la pression monte, car les « low cost » sont déjà en place, comme Easy Jet, avec ses 4 ou 5 vols, selon la saison, au départ de Bâle-Mulhouse.
Et ça fait les affaires de la directrice de l’OT : « Ces compagnies nous font de la promotion » confiait-elle avec une légère malice, en vantant les mérites d’un vin pétillant élevé dans les hauteurs du Golan.
Israël : 4 millions de touristes attendus en 2012
En janvier 2012, Israël a accueilli 189 000 touristes étrangers, « statistique similaire à celle de janvier 2011 », selon l’office de tourisme. Et ce, « malgré la situation géopolitique dans les pays voisins ».
Sur l’année 2012, 4 millions de touristes sont attendus, selon le Ministre du Tourisme Stas Misezhnikov.